La unión hace la fuerza

Como se toman las hormigas.

 Al igual que mi anterior y primer columna fue muy sencillo elegir los temas que quería desarrollar, aunque todavía no tengo en claro el rumbo de mis columnas en general. Pero básicamente me deje llevar por la curiosidad. Así fue como me sucedió con el video de Fernando, filmando un  Lobo Marino que sin saber más tarde iba hacer rescatado y bautizado como Remolón.En la columna de esta semana todo comenzó con la fotografía de un hormiguero construido entre cuatro palos y completamente rodeado de agua. Producto de una crecida, así decía Antonio Medina quien compartió la imagen en la comunidad hace algunas semanas. Recuerdo que Juan Carlos comento lo llamativo de este hormiguero y con su humor habitual titulo “hormiguero flotante”. Dicen que un titular tiene que ser explosivo y para mi  fue el chispazo que encendió mi curiosidad para comenzar a  investigar sobre los hormigueros flotantes. Debo confesar que la búsqueda de información finalizo de inmediato,  si antes no sabia nada sobre hormigas ahora tenia en claro que estos hormigueros flotantes no existían. Pero en el camino encontré algo que brillo y decidí recogerlo para compartirlo.

 Como amantes del Delta y del contacto con la naturaleza seguramente conocerán la picadura de las hormigas coloradas o también llamadas de fuego, para los científicos Solenopsis invicta. Estos insectos como las abejas o avispas se caracterizan por su avanzada organización social, siempre preservando el bienestar y la unión de la colonia a cualquier precio. Pero estos insectos nativos de Argentina, Brasil y Chile son famosos en otros países como Estados unidos, Austria y Nueva Zelanda por ser una de las plagas más dañinas del mundo, ya que fueron introducidos casualmente y no cuentan con depredadores naturales que controlen su expansión.

Sin embargo no todos ven estas hormigas como una amenaza, sino dignas de estudio al tener características únicas que no se encuentran en el resto de las especies.Investigadores de Georgia, mediante equipos de alta fidelidad comenzaron a fotografiar y estudiar el particular comportamiento que tienen estos insectos al arrojarlos sobre el agua. A penas en cuestión de minutos estos se agrupan y se auto ensamblan formando una especie de balsa evitando de esta forma hundirse y poder desplazarse hacia tierra firme. Sabiendo que en esas circunstancias la individualidad es sinónimo de muerte. Sus cuerpos hidrofobicos ( repelen el agua ) mejoran la flotabilidad actuando en conjunto y construyen este tipo de plataforma tomándose con sus mandíbulas y patas, de esta manera pudiendo desplazarse grandes distancias en caso de inundación.

 Para los interesados dejo la web del proyecto http://antlab.gatech.edu ( texto en ingles ). Puedo intercambiar algunos correos electrónicos con Nathan Mlot, uno de los investigadores,  quien muy  gentilmente aporto datos extras para esta columna.Las imágenes y el video a continuación sorprenden y explican mucho mejor que mis palabras. ¿Cuanto nos queda por aprender de estas hormigas? No tengo dudas que esta comunidad crece tan unido como estos insectos y muy pronto seremos un gran hormiguero.

Saludos.

Ezequiel Paolini.